===> Гостиная Слизерина

Ванесса почти бежала по коридору, горя от нетерпения. Вся серьезность, невозмутимость, наконец, холодность - все вмиг с нее слетело, и слизеринка превратилась в обычную взволнованную девчонку. Да и что сказать? Не каждый день, месяц и даже год она обретала брата. Конечно, время от времени род пополнялся, но ничто так не волновало Ванессу.
Где он?
После получаса бега по всему замку Ванесса немного утомилась. Остановившись, чтобы подумать, девушка решила привести себя в порядок - поправить прическу, успокоиться, посмотреть на себя в зеркало. Перед встречей с родным братом неожиданно проснулось кокетство! Но если Ванесса что-то делала, то вкладывала в это душу. После десяти минут нехитрых манипуляций с палочкой на ней было прекрасное в своей лаконичности платье, классические туфли, а волосы оказались уложены в замысловатую прическу. На самом деле ничего сложного - просто надо уметь звать эльфов.
Теперь по коридору неторопливо шествовала настоящая аристократка. И удача скоро улыбнулась ей: впереди Ванесса заметила темную мужскую фигуру. Это мог быть только он!
- Винсент! - воскликнула леди Верден и поспешила к брату, уже не скрывая своего волнения.

Ванесса, услышав его голос, совершенно потеряла над собой контроль. Она не перешла на бег только потому, что Винсент сдвинулся с места и пошел ей навстречу. Преодолев оставшиеся несколько метров, девушка сжала брата в объятиях и чуть было не разрыдалась.
Расти единственным ребенком в семье, не иметь ни товарища для детских игр, ни собеседника в подростковом возрасте. Ванесса была просто без ума от счастья, казалось, что мир заиграл новыми красками с того момента, как Винсент вернулся домой.
- Мне тебя так не хватало, - прошетала Ванесса. Боль утраты родителей постепенно отпускала ее, стоило лишь уткнуться лицом в плечо брата, который выглядел неожиданно старше, чем девушка думала. Стоп, ему же должно быть семнадцать, как и ей! В чем дело?..
Позже спрошу!

Ванесса, улыбаясь, смотрела на своего брата. Его лицо показалось ей смутно знакомым... Где же она его видела? Память, как девушка ни напрягала ее, не хотела отвечать.
Ну, я могла видеть его черты на наших портретах.
В зеленых глазах, заблестевших при встрече с братом, вдруг отразилось удивление.
- Винсент, почему у тебя карие глаза?
Вопрос прозвучал до странности наивно, будто маленькая девочка спрашивала взрослого дядю, почему звезды светят. Но ведь ни у кого из рода Верден не было карих глаз! Неожиданно пришло понимание. Дед рассказывал внучке о редком даре, которым владели некоторые представители рода - о метаморфизме.
- Ты метаморф, да? - девушка заглянула в его глаза, будто читая там ответ.

Почему я ничего не заподозрила?.. И так сразу угадала о метаморфстве... Это подозрительно...
Подозрительно...
Да проснись же, в конце концов! Почему ты все воспринимаешь как должное? Может, это и не Винсент вовсе!
Внутренний голос вдруг пробудился, и Ванесса преисполнилась подозрений. Нужно срочно проверить, брат это или самозванец!
- М-м-м... А чем докажешь, что ты Винсент Верден? - девушка, прищурившись, наклонила голову набок.
Точно, настоящий Винсент должен быть метаморфом. А вопрос? Нужно было еще задать какой-нибудь вопрос... Но Ванесса катастрофически мало знала о своем брате. Если он не докажет метаморфством, то придется вспоминать что-нибудь из прошлого семьи.
На память я никогда не жаловалась...
Можно было, например, спросить, каково второе имя их бабушки по отцовской линии. Вряд ли самованец знает и помнит имя, которое сама Ванесса с трудом извлекла из глубин памяти. А может, все обойдется и не придется проверять?
Меня учили не доверять и проверять... Посмотрим, сослужит ли мне это добрую службу.

Ванесса внимательно наблюдала за изменениями в облике брата. Глаза, поменяв цвет, стали зелеными, точно такого оттенка, как у нее, волосы отросли ниже талии - тоже как у Ванессы. И, словно завершающий штрих - изменилось лицо.
Нет, ну он точно меня копирует!
Девушка поверила, что это ее брат. Он выбрал довольно удачный объект, чтобы доказать свою правду, нельзя было не поверить. Но в его голосе, когда Винсент задавал вопрос, Ванессе почудилась насмешка.
- Задай любой вопрос. Любой. Что может знать настоящая Ванесса? - руки Винсента по-прежнему покоились на ее плечах, и это выглядело довольно забавно в понимании Ванессы. Взаимно недоверяющие друг другу люди так себя не ведут...
Интересно, что же он спросит? Наверное, что-то из общей истории рода... Имена, даты...
Честно говоря, Ванесса устраивала проверку, отдавая дань воспитанию. Нельзя быть слишком доверчивой, но этому юноше она поверила почти сразу. Наверное, свою роль сыграла и радость встречи.
Нет, мне все-таки немного тревожно... Но не из-за него, нет. Что-то другое...

Веришь? Ты прав, но... В нашем мире нельзя быть таким доверчивым. Один лишь вопрос - и доверяешь... Хотя, может, ты просто ХОЧЕШЬ верить?..
Не показывая, что творится у нее в голове, Ванесса кивнула.
- Я рада... Что ты мне веришь, Винсент, - она хотела сказать "брат", но передумала - это бы звучало слишком чопорно. - Идем.
Вспомнив, какая из гостиных ближе к ним сейчас, Ванесса направилась туда, по дороге поправивпоправила выбившуюся из прически прядь.

====> Винсент, Ванеса: Коридоры - Гостиная

====> Утопия, холм

Сейчас у Анны было почти отличное настроение. Разумеется, потеря Утопии - это весомый минус, но что толку горевать? Лучше от этого все равно не будет, да и самое ценное спасено. К слову, о ценном... Артефакты и бумаги хранились в надежном месте замка. Добраться до них сможет только очень сильный маг, к примеру, Оливия Биллитор. И кое-кто из молодых "самородков"-заклинателей, но вероятность такого ничтожно мала.
Итак, Анна Розенкранц пребывала в прекрасном расположении духа, но ее чувства не притупились - она сразу услышала шум в коридорах. Голоса молодого мужчины и девушки.
Так-так, кто с кем это там не поладил?.. Ах да, девчонка Арсалан.
- Ты, Дерек, как был впечатлительным мальчиком, так им и останешься до конца своих дней, - весело и ласково произнесла Анна, подходя ближе. Несмотря на ее тон, молодой человек по имени Дерек сразу понял. что им недовольны. Еще бы, стоило девчонке нахмуриться, как он решил с ней не ссориться. - Куда это вы, мисс Арсалан? Вернитесь, вы же хотели со мной поговорить, - Анна усмехнулась. Она не была Лидером, но управляла организацией. А эти молодые и амбициозные кандидаты в Лидеры ей совсем не мешали, даже наоборот - в ней искали союзника...
Ну не будешь же ты, детка, мне хамить...

На лице Анны появилось скучающее выражение. Она подошла к Александрине ближе, чтобы говорить потише, и улыбнулась.
- Я не поискное бюро, мисс Арсалан... Вы можете подать объявление в газету, - женщина усмехнулась. - А если собрались искать этого человека здесь - не рекомендую. Не найдете. Хотя у меня вы, конечно, спросить можете...
Она немного, совсем чуть-чуть откинула голову назад, будто пристальнее всматриваясь в лицо собеседницы. Неожиданно в коридоре стало светло - сама собой загорелась дюжина свечей на ближайшей люстре. Анна держала волшебную палочку в рукаве, а длятакой простой магии, как зажигание свечей, не требовалось касаться артефакта именно пальцами.

В голосе Анны Розенкранц прозвенел металл.
- Александрина Арсалан, немедленно вернитесь, или я заставлю вас это сделать, - скука, усмешка, расслабленность - все мигом слетело с Анны, как подхваченная ветром маска с развязавшимися ленточками-завязками. Женщина не терпела подобного поведения к себе от девчонок вроде Арсалан.
Ах, какие мысли сейчас роятся в этой головке! Какой решимостью преисполнилась эта девица, как сильно она хочет казаться более значительной! - внутренний голос Анны прямо-таки истекал ядом.
Она стояла, не шевелясь, будучи уверенной, что ее послушаются. Иначе просто не могло быть, ведь кому хочется испытать на себе гнев столь сильной волшебницы? Анна знала себе цену, но Александрина, похоже, нет... Что ж, ее проблемы.

- Что-то сказать хотели вы МНЕ, мисс Арсалан, - тем же голосом продолжила Анна. - Пока вы будете это вспоминать, я вам напомню...
Теперь она говорила очень тихо, но отчетливо произнося каждое слово, корпусом наклонясь к девушке. Анна была выше ее, поэтому выглядела подобная поза довольно внушительно, особенно если учесть скрещенные на груди руки.
- Вести себя так, как вы только себя вели, мы можете с матерью, своим молодым человеком или случайным прохожим, но не со мной. В моем присутствии у вас воли нет, прошу это запомнить... И ничем вы не заслужили какие-либо привелегии. Ничего полезного вы для организации не делаете, а если учесть историю с вашим осколком... Вы и вовсе должны быть послушной, как дрессированная собачка. Я ясно выразилась?
Анна выдержала паузу и выпрямилась.
- Так о чем вы хотели со мной поговорить? - былого холода уже не было в ее голосе, но медово-карие глаза по-прежнему смотрели неодобрительно, и ни тени улыбки не оказалось на лице.
Дереку сказала, а со мной не пожелала говорить... Уж не о неведомом же человеке, которого якобы ищет, пришла хлопотать!

- Тимофей Арсалан ушел из твоей жизни. Навсегда. Он не должен, не будет и сам не хочет возвращаться. У нас ведь так - либо служба, либо смерть, - женщина говорила тихо, свистящим шепотом и очень выразительно. Настоящая актриса, она отлично играла свою роль и управляла людьми, как кукловод - марионетками.
Когда Анна услышала слова Александрины о свободе, она сразу вспомнила Даниэля. Вот уж кто был образцом холодного мышления и воли, сжатой в кулак. Упивающимся понадобилось  долгих семь месяцев, чтобы сломать его, зато каков результат!.. Розенкранц поймала себя на мысли, что прикидывает, не поступить ли так же с девчонкой Арсалан.
Нет... Цель не стоит средств.
- Твоя сущность, вся ты принадлежишь нам. Ты поняла? - Анна повысила тон. - И впредь, если тебе захочется найти очередного друга детства... Не беспокой меня.
Произнеся эти слова своим фирменным спокойным тоном, женщина повернулась и грациозно пошла прочь, едва слышно шелестя плащом.

====> Куда-то

Отредактировано Анна Розенкранц (2007-12-22 11:59:32)

====> Библиотека

Как раз когда Даниэль закрывал за собой двери библиотеки, его отыскала сова с письмом от Оливии Биллитор. Женщина откладывала встречу на утро. В девять утра, в парке... Чем же ей так приглянулся этот парк? С тем же успехом можно будет встретиться в менее людном месте.
Нет, госпожа Биллитор, мне совершенно не хочется побывать в парке. Зачем я выбрал это место в прошлый раз, ума не приложу... Лучше будет встретиться в... Нет, лучше придти именно в парк. Так будет лучше.
Он не мог объяснить, почему, но чувствовал это так же ясно, как то, что сейчас уже глубокая ночь и нормальные люди спят. Написав Оливии ответ, зельевар вернулся в библиотеку, где намеревался провести остаток ночи.

====> Библиотека